Вопрос:
Почему сейчас в СМИ заменили слово «последний» на слово «крайний»? Мне 69 лет. Во время моей учебы в школе, непосредственно мне объясняли, если стоит, например, шеренга, то стоящие с левого и правого края люди назывались крайними, если шла колонна, то идущий последним назывался последним. Сейчас, когда я слышу выражение «обсудим крайнюю тему», мне режет слух.
Действительно, часто в речи необоснованно заменяют слово «последний» прилагательным «крайний». Видимо, это происходит потому, что одно из значений «низший, незначительный, плохой» у слова «последний» имеет негативный смысл.
Удивительно живучим оказался ошибочно поставленный вопрос к последнему в очереди человеку:
Кто крайний?
Подойдя к очереди в кассу, к врачу в поликлинике правильно спросим: «Кто последний?»
Люди из-за суеверных представлений, которые характерны были для людей профессий, связанных с риском для жизни (летчиков, моряков, подводников, альпинистов), опасаются назвать человека или что-то (день, полёт, приезд) последним, чтобы не обидеть его.
Кстати, у слова «крайний» тоже есть отрицательное значение: «тот, на кого свалили какие-то обязанности».
Запомним, что в русском языке прилагательное «крайний» сочетается со словами:
Крайний Север;
крайний срок;
крайняя плоть;
крайняя мера;
крайняя необходимость.
Учтем, что многозначное слово «последний» имеет также значения «новый», «свежий», «актуальный».
Следуя нормам литературной речи, правильно скажем:
последние новости;
последняя тема;
последний вагон;
последний поезд, автобус;
последние технологии
и т. п.