Мягкие согласные — это шумные звуки, которые по сравнению с твердыми согласными произносятся с дополнительной артикуляцией языка.
Узнаем, что такое мягкие согласные, как они образуются и какие пары составляют с твёрдыми согласными.
Согласные звуки отличаются друг от друга участием шума и голоса. По соотношению голоса и шума согласные звуки делят на звонкие и глухие. Те согласные, которые состоят из шума и голоса, являются звонкими ([б], [в], [г], [д] и пр.) А, напротив, глухие согласные образуются с шумом, который появляется при прохождении струи воздуха через органы речи:
Кроме признака звонкости/глухости согласные имеют свойство быть твёрдыми или мягкими в слове. Рассмотрим подробнее, какие мягкие звуки существуют в русском языке.
Что такое мягкие звуки?
Чтобы выяснить, что такое мягкие звуки, сравним два слова и обратим внимание на произношение их начальных звуков:
В первом слове звучит звонкий согласный [б], в образовании которого участвуют губы:
Начальный согласный звучит достаточно твёрдо. Сравним с произношением второго слова:
Первый звонкий согласный звук обозначен той же буквой «б», но звучит он несколько по-другому. При его произношении спинка языка устремляется к твёрдому нёбу, выгибаясь мостиком. По бокам языка образуются узкие проходы для выдыхаемого воздуха, в результате чего звонкий согласный приобретает мягкость, или палатальность. Лингвистический термин «палатальность» восходит к латинскому слову palatum, что буквально значит «нёбо».
Итак, в русской речи различают твёрдые и мягкие согласные звуки.
По сравнению с твердыми согласными все мягкие звуки при образовании отличаются добавочным участием языка.
Мягкость согласных обозначается специальным значком в виде запятой — апострофом. Звуки речи записываются соответствующими буквами в квадратных скобках. Апостроф пишется справа от буквы, обозначающей мягкий звук, вверху:
Парные твёрдые и мягкие согласные
Многие звонкие и глухие согласные в русском языке отличаются признаком твёрдости/мягкости и образуют соотносительные пары:
С помощью твердых и мягких согласных можно различить слова:
- рад — ряд;
- вить — выть;
- сын — синь;
- маг — миг.
Несколько согласных звуков не имеют пары по признаку твёрдости/мягкости. Всегда твердые согласные — это звуки [ж], [ш], [ц]. В любой позиции в слове они звучат только твёрдо:
- жир [ж ы р]
- шёлковый [ш о л к а в ы й’]
- цитрус [ц ы т р ус].
Всегда мягкие согласные
В фонетике русского языка не имеют парного твёрдого согласного всегда мягкие согласные [й’], [ч’], [щ’]. Они обозначаются апострофом независимо от того, какая гласная буква пишется за ними:
- йога [й’ о г а]
- лайка [л а й’ к а]
- чары [ч’ а р ы]
- чужой [ч’ у ж о й]
- щедрый [щ’ э д р ы й’]
- щупать [щ у п а т’].
После этих согласных не пишутся буквы «я», «ю», «ы».
Как определить мягкий согласный?
Кроме особого звучания, мягкий согласный можно определить в письменной речи. На мягкость согласного указывают следующие признаки:
1. после мягких согласных пишутся буквы «е», «ё», «и», «ю», «я»:
- лес [л’ э с]
- пёс [п’ о с]
- мир [м’ и р]
- плюшка [п л’ у ш к а]
- мята [м’ а т а].
Исключение составляют заимствованные слова, в которых согласные звучат твёрдо даже перед буквой «е»:
- дельта [д э л’ т а]
- ателье [а т э л’ й ‘э]
- теннис [т э н’ и с]
- кабаре [к а б а р э]
- кафе [к а ф э]
- энергия [э н э р г’ и й’ а]
2. мягкость согласных выражает особый значок, который не обозначает звука, — «ь»:
- косьба [с’]
- восемь [м’]
- якорь [р’]
- скользкий [л’]
3. согласные смягчаются перед некоторыми последующими мягкими согласными [з’], [л’], [н’], [с’], [т’], [ч’], [щ’]:
- жизнь [ж ы з’ н’]
- после [п о с’ л’ э]
- мостик [м о с’ т’ и к]
- зонтик [з о н’ т’ и к]
- бето́нщик [б’ и т о н’ щ’ и к]
- ворчу́н [в а р’ ч’ у н].
Этот фонетический процесс передачи мягкости одного звука другому называется уподоблением, или ассимиляцией (лат. assimilatio — «уподобление»).
Имеем в виду, что эта приобретённая мягкость согласных не передаётся в письменной речи.
После букв, обозначающих мягкие согласные звуки, мягкий знак не пишется в сочетаниях нч, нщ, чк, рч, рщ и др.
